أعلن قوات سوريا الديمقراطية ظهر الأحد 6 تشرين الثاني/نوفمبر 2016، عن انطلاق معركة “تحرير الرقة” خلال ساعات بغطاء جوي أمريكي.
و قال قادة القوات التي تشكلت قبل عام بدعم أمريكي، إنّ ” عملية لاستعادة مدينة الرقة السورية معقل تنظيم الدولة الإسلامية ستبدأ في غضون ساعات بغطاء جوي أمريكي”.
و أضاف قادة التشكيل في مؤتمر صحفي ببلدة “عين عيسى” السورية:” إن هدف العملية التي تسمى “غضب الفرات” هو تحرير الرقة من قبضة الإرهابيين”.
و تتحكم ميلشيا وحدات حماية الشعب الكردية بقوات سوريا الديمقراطية، حيث تشكل أكثر من 70 بالمئة من قوامها، فيما تعد النبة الباقية خليطًا مواليًا للوحدات.
وكانت تركيا قد نبّهت في مرات كثيرة إلى وجوب عدم مشاركة الميليشيات الكردية في عملية “استعادة الرقة”، و أشارت إلى أنّ الجيش التركي سيشارك في المعركة فقط بحال تم استبعاد هذه الميليشيات.
و لم يصدر عن التحالف الدولي الذي تقوده الولايات المتحدة الأمريكية و لا عن وزارة الدفاع الأمريكية أو أي مسؤول أمريكي أي بيان متعلق بإطلاق المعركة.