أكد العقيد “جون دوريان”، المتحدث باسم التحالف الدولي لمحاربة تنظيم الدولة، اليوم الجمعة 4 تشرين الثاني/نوفمبر 2016، أن حوالي 40 ألف مقاتل، تم حشدهم استعداداً لعزل مدينة الرقة، شمالي سوريا، تمهيداً للسيطرة عليها.
و قال “دوريان” في مؤتمر صحفي عبر “الفيديو كونفرنس”، إن “ما يقارب من 30 إلى 40 ألف مقاتل، تدعمهم الولايات المتحدة، هم على استعداد لحصار المدينة التي يسيطر عليها تنظيم داعش منذ 2014″، مؤكداً أن هذه القوات “كافية”، لإنجاز المهمة المطلوبة.
و ينوي البنتاغون الزج بقوات سوريا الديمقراطية في العمليات العسكرية، إلا أن ذلك يلقى اعتراضاً من تركيا، لتواجد ميليشيات “ي ب ك” كجزء من تلك القوات، الأمر الذي ترفضه تركيا بشكل قاطع، معتبرة إياه تهديداً لأمن حدودها.
و رداً على التخوف التركي أكد “دوريان” أن بلاده تجري محادثات مستمرة مع شركائها في التحالف، لتقرير من سيدخل المدينة ويسيطر عليها، بعد الانتهاء من عملية عزلها.
و أجاب “دوريان” على سؤال حول طبيعة القوات التي ستقطع طرق إمداد تنظيم الدولة في الجنوب، تزامناً مع هجوم قوات سوريا الديمقراطية عليه من الشمال بقوله إنه “سيكون هناك أعداد كبيرة من القوات العربية في تلك المنطقة أيضاً”، مؤكداً عزم التحالف على تدريب أكبر عدد ممكن.
و بدوره صرح وزير الدفاع الأمريكي “آشتون كارتر”، يوم أمس الخميس أن تطويق الرقة سيتم قريباً، منوهاً أن المشاورات مستمرة بين بلاده وتركيا حول الدور الذي يمكن أن تلعبه أنقرة، في العمليات العسكرية القادمة.